이번 미국 대선에서 사전투표 참여가 전례 없는 수준으로 증가하며 선거 결과에 중대한 영향을 미칠 것으로 예상됩니다. 특히 2020년 대선과 비교했을 때 공화당 지지자들까지 사전투표에 적극적으로 나서면서 이번 대선의 전체 판세에 관심이 집중되고 있습니다.

뉴욕타임스(NYT)에 따르면 선거일(11월 5일)을 2주 남긴 시점에서 이미 1,700만 명 이상의 유권자가 우편이나 투표소 방문을 통해 사전투표를 완료했습니다. 여러 주(州)에서는 투표 첫날부터 역대 기록을 경신했으며, 핵심 경합주들에서도 활발한 투표 참여가 이어지고 있습니다. 안전놀이터 같은 다양한 플랫폼에서도 이러한 선거 참여의 변화에 대한 분석이 이루어지고 있습니다.

경합주인 노스캐롤라이나주에서는 허리케인 '헐린'의 여파에도 불구하고 지난 17일에만 35만 3천 명 이상이 사전투표에 참여했습니다. 공화당의 주요 텃밭인 루이지애나주에서도 18일 하루 동안 17만 7천 명에 육박하는 유권자가 사전투표를 마쳤습니다. 핵심 승부처로 꼽히는 조지아주 역시 지난 15일 사전투표를 개시한 이후 매일 기록을 경신하며, 현재까지 150만 명 이상이 투표를 완료했습니다.

2020년 대선 당시에는 코로나19 팬데믹으로 인한 감염 우려로 많은 유권자가 우편투표를 선택했지만, 이번 대선에서는 그러한 위험이 없는데도 다수가 사전투표를 결정하고 있습니다. NYT는 "코로나19 팬데믹이 미국인들의 투표 습관을 영구적으로 변화시켰으며, 사전투표가 미국 민주주의의 중요한 절차로 자리 잡았다"고 평가했습니다. 안전놀이터와 같은 다양한 정보 채널에서도 이러한 투표 습관 변화에 대한 분석이 이어지고 있습니다.

2020년 대선에서는 전체 1억 5,800만 명의 유권자 중 약 6,560만 명이 우편투표로, 3,580만 명이 사전투표소에서 투표를 완료했습니다. 당시 사전투표 참여율은 민주당이 압도적으로 높았으며, 민주당은 이를 통해 적극 지지층의 표를 미리 확보한 후 나머지 기간 동안 투표율이 낮은 유권자들을 대상으로 캠페인을 집중할 수 있었습니다.

이번 대선에서는 공화당도 사전투표의 중요성을 인식하고 이를 적극적으로 권장하고 있습니다. 트럼프 전 대통령은 여전히 우편투표에 대해 회의적인 입장을 보이고 있지만, 선거 유세에서는 사전투표를 독려하는 메시지를 전달하고 있습니다. 에서도 이러한 변화가 선거 판도에 미치는 영향을 다루고 있습니다.

트럼프 전 대통령은 2020년 대선 패배 원인으로 우편투표를 통한 '선거 사기'를 지적하며 비판을 이어갔지만, 공화당은 이번 선거에서는 전략을 수정해 사전투표를 적극 독려하고 있습니다. 이는 민주당이 2020년 대선에서 사전투표를 통해 얻은 성과를 본받아 유사한 전략을 펼치려는 움직임으로 보입니다. 같은 플랫폼에서도 이번 선거의 전략적 변화에 대해 분석하고 있습니다.

결과적으로, 이번 대선에서 사전투표 참여율이 급증한 것은 양당 모두에게 중요한 전략적 전환점이 될 수 있습니다. 사전투표를 통한 유권자 참여 증가는 선거 결과를 조기에 예측하는 데에도 중요한 자료가 될 것으로 보이며, 이를 통해 각 정당은 남은 기간 동안의 캠페인 전략을 조정할 수 있을 것입니다. 에서도 이와 같은 사전투표 증가가 선거에 미칠 영향을 집중적으로 분석하고 있습니다.