구글, 에픽에 졌다…"경쟁 앱스토어 허용해야"

에픽게임즈가 3년에 걸친 구글과의 반독점 소송에서 중요한 승리를 거두며, 구글의 앱스토어 운영 방식에 대한 대대적인 변화를 이끌어냈다. 이번 판결은 미국 캘리포니아 북부지역 법원의 제임스 도나토 판사가 7일(현지 시간) 구글에게 안드로이드 앱 생태계를 개방하고, 경쟁사들의 진입을 허용하라는 명령을 내린 것이다. 이로써 구글은 안드로이드 앱 배포와 결제 시스템에서 독점적인 위치를 남용하지 못하게 됐으며, 카지노사이트 앱 개발자와 사용자 모두에게 더 많은 선택권을 제공해야 한다는 법적 의무를 지게 되었다. 법원은 에픽게임즈가 제기한 구글의 불법적 시장 지배 행위에 대해 “안드로이드 앱스토어의 경쟁을 가로막고, 인앱 결제 방식을 강제함으로써 시장의 공정한 경쟁을 저해했다”고 판결했다. 이에 따라 구글은 구글 플레이 앱스토어의 독점적 운영 방식을 전면적으로 수정하고, 경쟁 앱스토어도 구글 플레이의 전체 앱 목록에 접근할 수 있도록 해야 한다. 또한, 사용자가 앱을 다운로드하거나 결제할 때 구글의 결제 시스템을 강제하지 않고, 타사의 결제 시스템을 사용할 수 있도록 허용해야 한다는 명령도 포함됐다. 이번 판결은 단순히 구글의 사업 관행에 제동을 건 것 이상으로, 안드로이드 생태계 전체에 영향을 미칠 수 있는 중대한 결정으로 평가된다. 파워볼사이트 사용자들이 구글 플레이 외의 대체 앱스토어를 통해 앱을 설치하거나, 더 낮은 수수료의 결제 방식을 사용할 수 있는 가능성이 열리게 된 것이다. 예를 들어, 앱 개발자들이 자체 결제 시스템을 통해 더 낮은 비용으로 사용자들에게 콘텐츠를 제공할 수 있게 되면, 이는 앱 가격에도 긍정적인 영향을 미칠 수 있다. 법원은 구글에게 이러한 조치를 오는 11월 1일부터 3년간 준수하도록 명령했다. 이번 소송은 에픽게임즈가 2020년 8월, 자사의 인기 게임 포트나이트에 구글 플레이의 결제 시스템을 우회하는 자체 결제 옵션을 추가하면서 시작되었다. 이에 구글과 애플은 즉각적으로 에픽게임즈의 앱을 자사 앱스토어에서 퇴출시켰고, 이에 반발한 에픽게임즈는 두 회사를 상대로 독점금지 소송을 제기했다. 이후 애플과의 소송에서는 에픽게임즈가 일부 패소했지만, 구글과의 법정 다툼에서는 배심원단이 지난해 12월 에픽의 손을 들어주며 상황이 반전되었다. 법원은 구글이 앱 배포 시장과 인앱 결제 시장에서 파워볼게임 독점적 지위를 남용했다는 사실을 인정하며, 구글의 ‘프로젝트 허그(Project Hug)’ 프로그램이 문제의 핵심이라고 지적했다. ‘프로젝트 허그’는 구글이 자사 앱스토어인 구글 플레이를 경쟁 개발자들이 이탈하지 못하도록 유인하기 위해, 막대한 자금을 지원하면서 앱 개발자들을 구글 생태계에 묶어두는 전략이다. 이 프로그램을 통해 구글은 앱 개발자들이 구글 플레이 외의 다른 플랫폼에 앱을 출시하지 못하도록 제한하고, 이를 통해 경쟁 앱스토어의 성장을 방해했다는 혐의를 받았다. 배심원들은 이러한 행위가 시장 경쟁을 불법적으로 저해했다고 판단했다. 법원은 구글이 “안드로이드 생태계에서 개발자들에게 과도한 제약을 가하고, 공정한 경쟁을 억압했다”며, 이제는 바카라사이트 경쟁사와이 의원은 "국민들은 이것을 '영장 자판기'라고 비판하고 있다"며, "뿐만 아니라 휴대폰을 압수해 몇 달째 돌려주지 않는데 이는 재판도 하기 전에 바로 범죄자라는 사회적 낙인이 찍히고 또 주변과 고립돼서 징역을 사는 것"이라고 비판했다. 국민의힘 박준태 의원은 공주교도소에서 복역 중이던 강도살인 무기수가 교도소 안에서 또다시 살인을 저지르고도 끝내 무기징역이 확정된 것을 언급하며, 국민 눈높이에 부족한 양형 기준을 지적했다. 박 의원은 "올해 국정감사에 임하면서 강력 범죄자에 대한 엄중 처벌의 필요성, 그리고 피해자 관점에서 우리 사법제도의 미비점을 집중적으로 점검하고 있다"며, "각종 강력범죄와 성범죄, 소년범죄, 마약사범 등이 확산된 배경에 법원 내에 퍼지고 있는 온정주의가 하나의 문제가 아니냐 이런 생각을 하고 있다"고 말했다. 당초 구글이 6년간 이와 같은 카지노 사이트 차별 행위를 하지 못하도록 요청했으나, 법원은 이를 3년으로 제한했다. 이에 대해 에픽게임즈의 CEO 팀 스위니는 “이번 판결은 중요한 시작에 불과하다”며, “앞으로 3년 동안 안드로이드 생태계가 더 활기차고 경쟁력 있는 환경으로 거듭날 수 있도록 할 것”이라는 의지를 밝혔다. 구글은 이번 판결에 즉각적으로 반발하며 항소할 계획을 발표했다. 구글은 성명에서 “법원의 명령이 사용자와 개발자 모두에게 혼란을 초래할 수 있으며, 기존의 안정적인 생태계 운영에 부정적인 영향을 미칠 것”이라고 주장했다. 구글은 법원이 명령을 즉각 시행하지 않도록 가처분 신청을 준비 중이며, 이번 판결이 확정되지 않도록 모든 법적 대응을 고려하고 있다고 밝혔다. 결국, 이번 판결은 단순히 구글과 에픽게임즈 간의 소송이 아니라, 글로벌 모바일 앱 생태계의 운영 방식을 재편할 수 있는 중요한 사례로 기록될 것이다. 구글이 항소에서도 패배할 경우, 안드로이드 시장뿐만 아니라 iOS 시장에서도 유사한 소송이 잇따를 가능성이 높으며, 이는 장기적으로 모바일 플랫폼의 운영 정책 전반에 걸친 변화를 촉발할 수 있다.